Drzewo genealogiczne psa ujawnia, jak powstały rasy psów

Po 20 latach zbierania próbek DNA od psów z całego świata, genetycy z National Human Genome Research Institute w Bethesda w stanie Maryland mają wreszcie wystarczająco dużo danych, aby określić, w jaki sposób na świecie powstało ponad 350 współczesnych ras. Badania ujawniają również, które rasy są ze sobą blisko spokrewnione oraz dlaczego niektóre psy są bardziej podatne na pewne choroby.

Kły mają większą różnorodność w obrębie swojego gatunku niż jakikolwiek inny ssak lądowy. Staje się to jasne, gdy zobaczysz maleńkiego pudla stojącego obok doga wielkiego. Począwszy od różnic w wielkości, po różnice w kolorze, długości i strukturze sierści, aż trudno uwierzyć, że są spokrewnione, a co dopiero, że pochodzą od tego samego gatunku!

A post shared by Slater Wuggan (@slaterwuggan) on Apr 19, 2017 at 3:27pm PDT

Mówiąc wprost, ta różnorodność została stworzona przez człowieka. Kiedy psy zostały udomowione około 15 000 do 30 000 lat temu, ludzie zaczęli wybierać do hodowli najlepszych myśliwych, strażników domowych i zwierzęta pasterskie. Niektóre z nich zostały wybrane, aby pomóc nam przetrwać, inne, aby być naszymi towarzyszami. W rezultacie powstało ponad 350 ras, które znamy dzisiaj, a każda z nich ma swoje unikalne cechy i zachowania.

Chociaż mniejsze badania pozwoliły na wgląd w genetykę niewielkiej liczby ras, badania Elaine Ostrander i Heidi Parker w NHGRI dostarczają jedynego zbioru danych wystarczająco obszernego, by pokazać, jak i kiedy powstała większość z nich.

A post shared by Wooftales (@wooftales_adventures) on Apr 19, 2017 at 3:16pm PDT

Genetycy skontaktowali się z hodowcami, uczestniczyli w wystawach psów i wykorzystali wcześniej zebrane dane, aby rozwikłać tajemnicę, jak rozwijały się rasy psów. W ciągu 20 lat Ostrander i Parker uzyskali próbki od 1346 psów reprezentujących 161 ras - czyli nie całkiem połowę wszystkich rodzajów psów. Porównali różnice w 150 000 miejsc w genomie każdego psa, aby zbudować swoje rewolucyjne "drzewo genealogiczne".

Prawie wszystkie z 161 ras należały do 23 większych grup zwanych kladami. Klady opierają się na genetyce, ale też zdają się łączyć psy o podobnych cechach, jak rasy pasterskie, myśliwskie i psy hodowane dla ich siły. To pokazuje, że starożytni hodowcy hodowali psy do konkretnych zadań. W ciągu ostatnich 200 lat, kiedy pojawiła się większość uznanych ras, współcześni ludzie podzielili te większe grupy na rasy.

A post shared by Rugby, Nessie, Fable, & Ashton (@12paws2feets) on Apr 24, 2017 at 8:15pm PDT

Dane pokazują również, że niektóre rasy przyczyniły się do powstania innych, o czym świadczy fakt, że jedna rasa dzieli DNA z wieloma kladami. Na przykład, Pug był jednym z pierwszych psów małych ras. Pug został przywieziony z Chin do Europy w 1500 roku, aby rozmnażać się z większymi psami i "zmniejszać" je. DNA Pugów stanowi obecnie część genomu wielu innych małych i zabawkowych psów.

A post shared by Lexi Kivela (@lexipugdestroyer) on Apr 20, 2017 at 11:56am PDT

Najważniejszą rzeczą w tych kladach jest to, że pomogą one weterynarzom dostrzec potencjalne problemy genetyczne u zwierząt domowych poprzez ujawnienie, które rasy są blisko spokrewnione.

Peter Savolainen, genetyk ewolucyjny z Królewskiego Instytutu Technologii w Solna w Szwecji mówi, że praca "jest bardzo dobrym pierwszym krokiem do poznania pochodzenia wszystkich ras psów, ale brakuje jeszcze połowy wszystkich ras." Ostrander i Parker zapewniają jednak, że dopiero się rozkręcają. Mają nadzieję, że w końcu uda im się porównać całe genomy - całe 2,5 miliarda baz.

"Osiągnęliśmy punkt, w którym mogliśmy zacząć robić niektóre z rzeczy, które chcieliśmy robić" - wyjaśnia Ostrander. "W żadnym wypadku nie oznacza to, że skończyliśmy".

H/T to ScienceMag.org

Featured Image via Facebook/Roofus & Kilo